無機涂料至今沒有明確的定義，按照人們的習慣一般是指主要基料為無機材料的一類涂料。這里，主要基料的含義在于有的無機基料（例如硅溶膠）在配制涂料時必須加入一定量的有機基料復合改性以彌補其性能的不足。從20世紀70年代我國建筑涂料開始發展至今，我國生產無機建筑涂料的基料主要是硅溶膠和硅酸鹽溶液，而從涂料品種來說主要有雙組分硅酸鉀外墻涂料、復合適量有機基料的硅溶膠外墻涂料、無機防霉涂料、無機防火涂料、無機絕熱涂料、無機防結露涂料、水泥-苯丙乳液外墻涂料以及酸改性鈉水玻璃涂料等。一般來說，無機涂料具有以下幾大優點：
(1) 無機礦物型涂料的主要成分是硅酸鹽(硅酸鉀)、無機色素和無機礦物填料，不存在有機揮發物，無毒、無味、無刺激性，對生態環境和人體健康無害。
(2)涂料與建筑所用的基體材料屬于同類型物質，非常匹配。硅酸鹽和空氣中的二氧化碳反應可以形成硅溶膠，自動地滲入墻體內部或成為一體，使顏填料在固化劑的作用下發生硅化作用成為一體，所形成的硅氧鏈結構與天然晶體極其相似，導熱系數與墻體相似，尤其是作為新型環保材料的沸石內墻壁材，在溫度高于1300℃時都不會發生龜裂，具有良好的阻燃性、耐高溫性，且不會產生有害于環境和人體健康的氣體。
(3)無機礦物型涂料具有很好的耐候性，其使用壽命超過15a，歐洲國家使用這種涂料刷涂的建筑，已有超過20a的壽命。
(4)無機礦物型涂料還具有透氣性、耐水性良好，不滋生菌類或藻類的特性。它所形成的涂膜也可像人體皮膚一樣具有不滲水、可排汗等功能，可以保證涂膜不起泡、不泛黃、不剝落。
(5)施工簡便，基面處理時要求墻面平整、無凹凸不平和孔隙即可，不需要底涂，刷涂、輥涂、噴涂施工均可。
總之，在環保、生態的壓力下，相信品種繁多的環境友好型，資源、能源節約型，對人類安全、健康、友好型的新型涂料必定是未來的發展方向，而無機涂料也必然會是這些新型涂料中發展較快的一種。
